外国子公司的主要特点是其资产及相应的业务独立于母公司。子公司作为外国的居民公司，应缴纳当地居住国的所有税收。在这种情况下，子公司只要不将所得汇回母公司，而留在所得来源国，那么就能避免母公司管辖区对其所得的税收。这样，子公司也能避免国外子公司所难以避免的双重征税。当然，如果子公司把所得以股息、利息或特许权使用费的形式汇回母公司，双重征税也是难以避免的。这便是前述的经济性双重征税。

　　为了免除母公司与子公司之间的双重征税，很多国家包括我国的对外税收协定规定，如果母公司拥有支付股息子公司的股份不少于10％，允许抵免母子公司之间股息收益的已缴税额，即间接抵免法。与分公司相同，在计算子公司的应税所得时，可以扣除支付给母公司的管理费用部分，从而减少应税所得。但是，国外子公司的亏损不能冲抵母公司的利润，因为其资产是独立的，母公司也不承担自己子公司的义务。